Carus war eine Persönlichkeit zu Zeiten Goethes und gehörte zur Generation der Romantiker. Zu seinen Freunden zählte Caspar David Friedrich und König Johann I. (Sachsen).
Er studierte an der Leipziger Universität die Fächer Medizin, Philosophie und Naturwissenschaften und promovierte hier 1811 über Medizin.
